競馬の「二の脚」とは？ 知っておきたい競馬用語
競馬を知りたい
先生、「二の脚」ってどういう意味ですか？競馬でよく聞くんですけど、よく分からなくて…
競馬研究家
いい質問だね！「二の脚」は、レースの終盤で、一度はスピードが落ちたように見えた馬が、再びグンとスピードを上げることを言うんだ。まるで、疲れた脚に、もう一回力がみなぎったみたいに見えることから、そう呼ばれているんだよ。
競馬を知りたい
へえー、一度はスピードが落ちたように見えるのに、また速くなるんですか？不思議ですね！
競馬研究家
そうなんだよ。馬は競走馬同士で併走して競い合うように訓練されているから、他の馬に抜かれそうになると、負けじともうひと踏ん張りするんだ。だから、まるで2段階に加速するみたいにみえることもあるんだよ！
二の脚とは。
競馬用語の「二の脚」には、二つの意味があります。一つ目は、レース終盤で、もう限界かと思われた馬が、再びスピードを上げて追い上げることを指します。これは、馬が他の馬に抜かれないように訓練されているため、競り合った際に、隠していた力を発揮することがあるためです。二つ目は、スタートで出遅れた馬が、少し遅れてから加速し始めることを指します。
競馬における「二の脚」の意味
「二の脚」は、競馬においてレース中の加速力を表す用語です。具体的には、スタート直後の一瞬の加速力である「テンの脚」に続く、2段階目の加速を指します。スタートダッシュの速さだけでなく、その後も加速を続けられるかどうかは、レース展開において非常に重要です。「二の脚」が速い馬は、先頭集団をキープしたり、後方から順位を上げる際に有利になります。
競馬中継などで「あの馬は二の脚が素晴らしい」といった表現を耳にすることがあるでしょう。これは、その馬がスタート後の加速力だけでなく、持続的な加速力にも優れていることを示しています。
「二の脚」が使われる場面
「二の脚」は、主に実況中継で耳にすることが多いでしょう。レース展開を伝える上で重要な要素であるため、実況アナウンサーは頻繁に「〇〇は二の脚が速い！」、「二の脚を使って先頭に躍り出た！」といった表現を用います。その他、競馬新聞の予想コメントや、レース後の回顧記事などでも目にすることがあります。例えば、「直線で鋭い二の脚を見せたものの、僅かに及ばず2着」といった具合です。
調教との関係性：併走馬と「二の脚」
レースにおける「二の脚」の良し悪しを見極める上で、調教のタイムは重要な判断材料となります。特に注目すべきは、調教で併走する馬の存在です。なぜなら、併走馬がいることで、レースさながらの競走意識が芽生え、馬の本領発揮に繋がるからです。
例えば、単走では平凡なタイムしか出ない馬が、実力のある馬と併走することで、驚くほどの「二の脚」を見せることがあります。これは、競走馬としての闘争本能に火がつき、秘めていたスピードを引き出されるためです。逆に、普段は良いタイムを出す馬でも、併走馬に遅れを取ると、レースでの「二の脚」にも不安が残ります。
このように、調教における併走馬との関係性から、馬の「二の脚」の潜在能力や課題を読み解くことができるのです。
レース展開を左右する「二の脚」
競馬中継などで耳にする「二の脚」。これは、スタート直後ではなく、最初のコーナーに差し掛かるまでに発揮される加速力のことを指します。つまり、最初のコーナーをどのポジションで通過するかを左右する重要な要素と言えるでしょう。
スタートダッシュの速さを表す「テンの脚」が優れていても、二の脚が乏しい馬は、最初のコーナーまでに後退してしまうこともあります。逆に、テンの脚は遅くても、力強い二の脚を持つ馬は、先行馬を一気に抜き去り、有利なポジションを確保できるのです。
このように、二の脚は、レース展開を大きく左右する要素の一つ。競馬観戦の際は、各馬の二の脚にも注目してみると、より一層レースを楽しむことができるでしょう。
「二の脚」でわかる馬の能力
「二の脚」が優れているということは、すなわち加速力に優れているということです。スタートダッシュで後方に position を取ってしまったとしても、その後一気に加速して、前にいる馬たちを追い抜いていく、そんなシーンを見たことがあるのではないでしょうか？
「二の脚」が活きるレース展開としては、スローペースからの後半戦が挙げられます。特に最後の直線で、一気に加速して先頭に躍り出る姿は、まさに競馬の醍醐味と言えるでしょう。
また、「二の脚」は騎手の指示に対する馬の反応の良さ をも表しています。騎手のゴーサインに瞬時に反応し、力強く加速していく姿は、まさに人馬一体の妙と言えるでしょう。