競走馬の「あおる」とは？ 勝負への影響と見分け方

競走馬の「あおる」とは？ 勝負への影響と見分け方

競馬用語「あおる」の意味とは

競馬中継を見ていると「あ～あそこで先頭の馬にあおられてしまった！」という実況を耳にすることがありますね。しかし、競馬初心者の方の中には「あおる」が具体的にどのような状況を指すのか、いまいちピンとこない方もいるのではないでしょうか？

「あおる」とは、簡単に言えば、馬が他の馬の接近や動きに驚いたり、怯えたりすることです。馬は臆病な動物なので、後方から急に馬が来たり、真横に並ばれたりすると、集中力を乱したり、走りのリズムを崩してしまうことがあります。

「あおる」がレースに与える影響

「あおる」は競走馬のメンタルに大きく影響し、レースの結果を左右する重要な要素です。 馬は本来、群れで生活する動物であるため、他の馬に抜かれると焦りを感じてしまうことがあります。この焦りが「あおる」状態に繋がり、走りに悪影響を及ぼします。
具体的には、急にスピードを上げてしまう、逆にペースダウンしてしまう、蛇行して体力を無駄に消費してしまうなど、騎手の指示に従ってスムーズに走ることが困難になります。
「あおる」ことによって、本来の実力を発揮できないままレースを終えてしまうケースも少なくありません。騎手は馬の性格やレース展開を見極めながら、「あおらせずに」冷静な走りへ導く高度な技術が求められます。

なぜ「あおる」馬は不利になるのか？

「あおる」とは、馬がレース中に首を左右に振ったり、斜めに傾けたりする動作のことです。一見、スピードが出ているように見えることもありますが、実際には無駄な体力を使ってしまい、走りのバランスを崩している状態です。

あおることで、馬は推進力を前に進ませるのではなく、横に逃がしてしまいます。これは、自転車に乗っている時にハンドルを左右に大きく切ると、まっすぐ進みにくくなるのと同じ原理です。さらに、首を振ることで騎手の指示も伝わりにくくなり、スムーズな走行を妨げる要因となります。

これらの理由から、「あおる」馬はそうでない馬に比べて、ゴールまでスタミナが持たなかったり、適切なタイミングで加速できなかったりと、レースで不利な状況に陥りやすくなります。

「あおる」癖を見せる馬の見分け方

レース中、他の馬に近づきすぎた際に、急にひるんだり、走る気をなくしたりする馬がいます。こうした行動を「あおる」と呼びます。あおる癖の有無は、馬券の購入にも大きく関わってきます。なぜなら、実力があっても、この癖が原因で負けてしまうケースも少なくないからです。 今回は、パドックやレース映像から「あおる」癖を見せる馬の見分けるポイントを紹介します。

まず、パドックでの様子をよく観察しましょう。他の馬に近づきすぎた際に、耳を寝かせたり、尻尾を振ったりといった威嚇行動を見せる馬は要注意です。 また、落ち着きがなく、しきりに首を振ったり、人の気配に過剰に反応したりする馬も、レース中に「あおる」可能性があります。

レース映像では、過去のレースで他の馬に並ばれた際や、追い抜かれそうになった際に、急に失速したり、斜行したりしていないかに注目しましょう。こうした行動を繰り返している馬は、「あおる」癖がついてしまっている可能性が高いです。

これらのポイントを踏まえ、馬券購入の際には、馬の能力だけでなく、「あおる」癖の有無も考慮することで、より精度の高い予想を立てることができます。

「あおる」馬の克服方法と今後の見通し

競走馬が「あおる」ことを克服するには、馬の性格や癖に合わせた調教方法が重要となります。例えば、若馬の場合は、他の馬と並走する練習を通して落ち着いて走れるように導きます。また、特定の状況であおる癖がある場合は、その状況を意図的に作り出して克服する訓練を行うこともあります。

「あおる」癖は、克服が難しい場合もありますが、調教師や騎手の努力によって改善されることもあります。競走馬が持てる能力を最大限に発揮するためにも、「あおる」という行動への理解を深め、馬にとって最適な環境を整えていくことが大切です。