知って得する競馬用語「向正面」

知って得する競馬用語「向正面」

競馬場における「向正面」の位置とは？

競馬中継を見ていると「第4コーナーを回って、先頭は◯◯！
後続を引き離して向正面へ！」といった実況を耳にすることがあります。
この「向正面」とは、競馬場のどの部分を指すのでしょうか？

競馬場はコースの形こそ違えど、大きく分けて「スタンド前」「第1コーナー」「第2コーナー」「バックストレッチ」「第3コーナー」「第4コーナー」で構成されています。
「向正面」とは、主に「バックストレッチ」と同じ意味で使われます。
つまり、スタンドから見て最も遠い場所を指します。

レース展開によっては「向正面」という言葉が持つ意味合いも変わってきます。
例えば、最後の直線勝負に向けて各馬がスパートをかける地点であることから、「勝負所」という意味合いで使われることもあります。

競馬観戦をより一層楽しむために、「向正面」がどこなのか、そして実況でどのように使われているのかに注目してみましょう。

「向正面」という呼び名の由来とは？

競馬中継を見ていると「第３コーナーを回って、先頭は変わらず◯◯！ さあ、最後の勝負、向正面に入りました！」といった実況をよく耳にしますよね。競馬ファンにはお馴染みのこの「向正面」という言葉。しかし、競馬初心者の方の中には「向正面ってどこ？ なんでそんな呼び方をするの？」と疑問に思っている方もいるのではないでしょうか？ 今回は、そんな「向正面」の謎に迫ります。

レース展開における「向正面」の重要性

競馬中継を見ていると「向こう正面」という言葉を耳にすることがあるでしょう。これは、競馬場においてスタート地点から最も離れた場所を指す言葉です。スタート地点からゴールに向かって右回りで走る場合、向こう正面は左回りで走る場合は右側に位置することになります。距離にしておよそ400m〜600mと、コース全体の中でも最も長い直線となっています。

この長い直線は、レース展開において非常に重要な意味を持ちます。スタート直後や最後の直線は、他の馬との位置取りや駆け引きに注意が行きがちですが、向こう正面では、騎手は自身のペース配分や、ライバル馬との位置関係を冷静に判断することができます。そして、この判断がレースの勝敗を大きく左右することも少なくありません。例えば、ペースの速いレースの場合、向こう正面で先頭に立つ馬はスタミナを消耗し、最後の直線で失速してしまう可能性があります。逆に、ペースの遅いレースの場合、向こう正面で積極的に前に出ることで、有利なポジションをキープできる可能性が高まります。このように、向こう正面は、ただ長いだけの直線ではなく、騎手の戦略や馬の能力が試される重要な区間と言えるでしょう。

「向正面」での騎手の駆け引き

レース展開が目まぐるしく変わる競馬において、「向正面」は騎手たちの駆け引きが特に熱くなる区間です。長い直線コースである向正面は、騎手にとって馬のスタミナや勝負根性を試されると同時に、その後のレース展開を左右する重要なポイントとなります。ペース判断や位置取りの変更など、騎手は一瞬の判断でその後のレースを有利に進めようとします。例えば、先頭に立つ馬がペースを緩めれば、後方の馬は一気に差を詰めるチャンスとなりますし、逆にペースを上げれば、スタミナ勝負に持ち込むことも可能です。観客は、騎手たちの駆け引きが凝縮された向正面での攻防から、目が離せません。

「向正面」からの観戦の面白さ

競馬場において、スタート地点から最も離れた場所にある直線を「向正面」と呼びます。

「向正面」は、馬群が密集した状態から隊列が変化し始めるポイントであり、レース展開が大きく動くことが多い区間です。
そのため、「向正面」からの観戦は、他の場所では味わえない迫力と興奮を味わえます。
具体的には、騎手が馬を鼓舞し始める様子や、各馬がスパートをかけるタイミングを見極める駆け引きを間近で体感できます。
さらに、「向正面」はスタンドやゴール前と比べて比較的空いていることが多いため、落ち着いてレースを観戦できる点も魅力です。