競走馬の強さの秘密！？「1完歩」のスゴイ関係性
競馬を知りたい
先生、「1完歩」って馬の歩幅のことですよね？ 広さはどのくらいなんですか？
競馬研究家
いい質問だね！「1完歩」は馬の歩幅のこと。だいたい7～8メートルくらいあるんだ。人間の歩幅と比べてずっと大きいね！
競馬を知りたい
そんなに大きいんですね！完歩って、馬によって違うんですか？
競馬研究家
そうなんだ。馬の体格や調子によって変わるんだ。調子のいい馬は完歩が大きくなるから、1ハロンの歩数を測って調子の良し悪しを判断する騎手もいるんだよ。
1完歩とは。
競馬用語の「1完歩」とは、馬の歩幅のことです。走っている馬の1完歩は7～8メートルほどで、その大きさとピッチ（歩数の速さ）から馬のスピードを読み取ることができます。馬は調子が良いほど歩幅が大きくなるため、1ハロンあたりの歩数を調子の目安にする調教パートナー（騎手など）もいます。
「1完歩」って一体何？
競馬中継などで「この馬は1完歩が大きい！」といった表現を耳にしたことはありませんか？競走馬の強さを語る上で欠かせない「1完歩」。実は、私たちが歩く時の1歩と同じように、馬が足を1回前に出して着地するまでを指します。 人間の歩幅と大きく違うのは、その距離です！サラブレッドの場合、1完歩で7～8mも進むこともあり、これは人間の約2倍に相当します。この「1完歩」が、レース展開や着順を大きく左右する重要な要素となるのです。
平均7～8メートル！？意外と大きい馬の歩幅
時速60kmを超えるスピードで駆け抜ける競走馬。その速さの秘訣は、パワフルな脚力だけでなく、「歩幅」と「歩数」の絶妙なバランスにあります。今回は、私たちが普段目にしている馬の歩き方と、レース中のダイナミックな走りの関係について詳しく見ていきましょう。
まず、競走馬の歩幅はどれくらいなのでしょうか？人間の平均的な歩幅が約60～70cmであるのに対し、競走馬はなんと平均7～8メートルにもなります。サラブレッドの体高は約160cm。人間の身長の約3倍にもなる巨体を持ちながら、自身の身長の4～5倍もの距離を一歩で進むことができるのです。
この驚異的な歩幅は、競走馬の体の構造と深く関係しています。長い脚、柔軟な関節、発達した筋肉など、速く走るために進化してきた体の特徴が、大きな歩幅を生み出す力強さを支えているのです。
スピードの鍵は「完歩」と「ピッチ」の関係
競馬を見ていると、「あの馬は脚取りが大きいな」「ピッチ走法でスピードがあるな」といった言葉を耳にすることがあるかもしれません。これらの言葉は、競走馬の走りの特徴を表す「完歩」と「ピッチ」に関わっています。
「完歩」とは、馬が1歩足を着けてから、次に同じ足の蹄が地面に着くまでの距離のことです。簡単に言うと、1歩でどれだけ前に進めるかを示す距離と言えます。一方、「ピッチ」は、1分間に何回足を踏み込めるかという歩数のことを指します。
競走馬のスピードは、この「完歩」と「ピッチ」の掛け合わせによって決まります。つまり、1歩が大きく、さらにピッチが速い馬ほど、速く走ることができるのです。
ただし、完歩とピッチは、馬の体格や筋肉のつき方、さらには走り方によって大きく異なり、一概にどちらが良いとは言えません。長い距離を走るスタミナが必要なレースでは、大きな完歩で効率的に走る馬が有利になることもありますし、短い距離を瞬発力で競うレースでは、ピッチの速い馬が有利になることもあります。
一流の競走馬たちは、自身の体格や能力に最適な完歩とピッチを兼ね備え、レース展開やコース状況に合わせて、それらを巧みに使い分けているのです。
「1完歩」でわかる競走馬の調子
競馬を観戦する上で、パドックで馬の歩様を観察する人は多いでしょう。 実は、競走馬の状態を見極める上で「1完歩」が重要な意味を持つことをご存知でしょうか？「1完歩」とは、馬が足を1歩踏み出してから、再び同じ足が地面に着くまでの動作のこと。人間の歩き方にも個性があるように、馬も「1完歩」のリズムや歩幅に個体差があります。
調子の良い競走馬は、この「1完歩」が力強く、かつリズムが安定していると言われています。反対に、疲労が溜まっていたり、脚部に不安を抱えている馬は、「1完歩」のリズムが乱れたり、歩幅が狭くなったりする傾向があります。パドックで馬を観察する際は、全体的な印象だけでなく、「1完歩」に注目することで、競走馬の状態をより深く読み解くことができるかもしれません。
プロが見る！「1完歩」から読み解く強さの秘密
競馬ファンなら誰もが憧れる、愛馬の勝利。その勝敗を分ける要素は様々ですが、「1完歩」という非常に細かい単位の中にこそ、実は強さの秘密が隠されているとしたら、あなたは信じますか？
競走馬にとっての「1完歩」は、私たち人間にとっての「一歩」とは訳が違います。時速60kmにも達するスピードで駆け抜ける馬たちにとって、ほんのわずかな歩幅やリズムの違いが、レースの勝敗を左右することもあるのです。
では、プロは「1完歩」のどこを見て、競走馬の強さを見極めているのでしょうか？例えば、歩幅の広さはその一つです。パワフルな馬は、少ない歩数で効率的に地面を蹴り、大きな歩幅でグングンと前進します。
また、歩幅のリズム、つまり「歩様」も重要な要素です。無駄のない滑らかな歩様は、スピードのロスを減らし、持久力にも繋がります。逆に、歩様に乱れがある場合は、体のどこかに不調を抱えている可能性も。
さらに、レース中の「1完歩」の変化も見逃せません。最後の直線で、ライバル馬との競り合いになった際に、どれだけ力強い「1完歩」を踏み込めるか。その馬の勝負根性やポテンシャルが試される瞬間です。
このように、「1完歩」は、競走馬の能力や状態を如実に表す、重要な指標と言えるでしょう。私たちも、「1完歩」という視点を持つことで、レース観戦をより深く楽しむことができるかもしれません。